أثنى جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، على أداء الترجي الرياضي التونسي خلال مشاركته التاريخية في النسخة الأولى من كأس العالم للأندية بنظامها الجديد، التي أقيمت بالولايات المتحدة الأمريكية، بمشاركة 32 فريقًا.
وفي تصريح خصّ به موقع الترجي الرسمي، قال إنفانتينو:“المشاركة في المونديال في حد ذاتها إنجاز كبير للترجي، فضلاً عن أن تحقيق فوز ولعب مباراة حاسمة أمام تشيلسي من أجل التأهل، ليس أمرًا سهلاً".
وأضاف: "نظّمنا هذه النسخة من البطولة العالمية لكي تتمكن فرق مثل الترجي من رفع التحدي والمنافسة أمام عمالقة اللعبة".
كما عبّر رئيس الفيفا عن إعجابه الكبير بجماهير الترجي، قائلاً: "لقد أبهرتني الأجواء التي خلقتها في الملاعب والشوارع الأمريكية... أنا حزين لخروج الترجي، لكني أتمنى أن تستمر جماهيره في دعم البطولة، فقد كانوا رائعين بحق".
وتابع إنفانتينو أن حماس الجمهور التونسي عرّف الأمريكيين على شغف غير مألوف بكرة القدم، قائلاً:"لقد جعلوا الكثيرين في أمريكا يكتشفون أشخاصًا موهوسين بكرة القدم وبفريقهم".
أنهى الترجي مشاركته في البطولة بانتصار وهزيمتين، حيث خسر في أول لقاء أمام فلامينغو البرازيلي (0-2)، ثم فاز على لوس أنجلوس أف سي (1-0)، قبل أن يُهزم في المباراة الثالثة أمام تشيلسي الإنجليزي (0-3).
ورغم عدم التأهل، خرج الترجي من البطولة بمكاسب رياضية وجماهيرية ومالية، قدّرت بـ حوالي 36 مليون دينار تونسي، إلى جانب إشادة دولية بالأداء والانضباط، ما جعله يمثل تونس وإفريقيا بأفضل صورة.